Sb overdrijft voortdurend getallen en
aantallen.
Datum: 19-02-02
Van: Robert C. Priddy
http://home.no.net/anir/SaiDocument datum: 15 februari 2002
De voormalige hoofdredacteur van het Sai Baba tijdschrift Sanathana Sarathi, V.K.Narasimhan (VKN zoals hij door insiders werd genoemd) was iemand die naar waarheid zocht zowel op werelds als op spiritueel gebied. Hij toonde daarbij groot inzicht, had een kritische blik en hanteerde hoge maatstaven. Hij was beslist niet iemand die gewoon was een naïef oordeel te vellen, haastige conclusies te trekken of een verhaal aan te dikken.
Ik leerde hem kennen in een aantal verschillende omstandigheden, in het bijzonder omdat hij mij steeds vroeg artikelen voor hem te schrijven. Ik leerde zijn opvattingen waarderen als in hoge mate geloofwaardig, voornamelijk omdat hij, ondanks het goede in veel van sb's activiteiten, altijd twijfel bleef koesteren aan sb's enigszins wilde beweringen.
Hoewel hij het zelden in het openbaar zei, was hij het toch die mij erop wees dat sb getallen herhaaldelijk sterk overdreef.
Sb had voorspeld, zo vertelde VKN mij van tevoren, dat er op zijn zeventigste verjaardag drie tot vier miljoen bezoekers zouden komen. De technische man van de ashram, ingenieur Ashoka, vertelde aan een Noorse vakgenoot die ik goed kende omdat hij het waterproject in de ashram opzette, dat naar zijn berekening op elk willekeurig tijdstip (in 1995) de totale accommodatiecapaciteit van de ashram en het dorp Puttaparthi samen minder was dan 50.000 personen.
Het Hillview Stadion biedt plaats aan maximaal 250.000 personen; tijdens de hoofdceremonie was de gehele menigte daar aanwezig en de ashram was als uitgestorven.
Zelfs wanneer grote oppervlakten met tenten en kampementen aan de buitenzijde worden meegerekend, is een getal van 500.000 personen toch te hoog geschat voor het aantal dat op die plek aanwezig was tijdens het feest.
Een Amerikaanse vriend, Robert Bruce, die ik al jaren ken, kreeg na de viering tijdens een kort onderhoud van sb te horen dat er drie miljoen bezoekers waren geweest!!
Sommigen, die uit sb's getallen niet wijs waren geworden, redeneerden als volgt: omdat Swami altijd gelijk heeft, zijn deze misschien bedoeld om de zielen erbij te betrekken die God bezochten nadat zij het lichaam verlaten hadden!
Het commentaar van VKN hierop luidde: 'Swami verveelvoudigt dergelijke aantallen doorgaans met tien.' Gezien de prominente positie die hij innam, kon hij daarover beter oordelen dan wie ook
In het jaar dat voorafging aan het feestelijk hoogtepunt van 1995 vertelde sb aan een interview groep dat er 7000 Japanners zouden komen, maar het aantal dat werkelijk werd geregistreerd was vijfenzeventig! .
Een groep uit Nieuw Zeeland, geleid door Arthur Hillcoat, kreeg te horen dat de vervuiling door atoomstraling veroorzaakt door de Franse atoomtests, in Nieuw Zeeland en elders duizenden kilometers in de omtrek grote verwoesting zou aanrichten, vernietiging van het milieu zou teweegbrengen en vele doden. Voor zover wij daar nu over kunnen oordelen, heeft dat blijkbaar niet plaatsgevonden.
Verder was de grootste delegatie van overzee, die van de Verenigde Staten, slechts 750 personen groot. Het huisvestingsbureau van de ashram, waar het paspoort van elke buitenlandse bezoeker wordt gecontroleerd, verklaarde na de feestelijkheden dat er in totaal achtduizend afgevaardigden waren gekomen uit 37 landen, maar liet na te vermelden dat letterlijk ELKE buitenlandse bezoeker, gelovige of niet, de status van afgevaardigde had gekregen.
Bij de mensen waarmee ikzelf een appartement deelde, was een persoon die zelfs niet een enkele maal darshan had bijgewoond!
Deze overdrijving is slechts een enkel voorbeeld van vele.
Dit was geen op zichzelf staand geval waarin sb aan het vermenigvuldigen sloeg. VKN vertelde mij dat alle bezoekersaantallen van belangrijke verjaarsvieringen reusachtig werden opgeblazen. Op de zestigste verjaardag, waarbij miljoenen aanwezig zouden zijn geweest, was volgens zijn berekening het absolute maximum 400,000. Volgens de ingenieur was ook een dergelijke schatting veel te hoog.
Robert C. Priddy